La magnitude des pertes de mercure et les mécanismes par lesquels sur-viennent ces pertes dépendent essentiellement de la méthode de séparation de l'or au mercure. Ainsi, en Chine, seulement 14 à 20 parts de mercure sont utilisées pour une part d'or, alors que pour la même part d'or, on va jusqu'à 100 parts de mercure en Indonésie.
