Création de la première compagnie minière de la région (la compagnie Desaubois) et fonçage des premiers puits (1 er juillet 1716) à Fresnes-Sur-Escaut (découverte du charbon le 3 février 1720). A cette époque, les mineurs descendent dans les puits de mines grâce aux échelles. La section du puits est carrée (en général 2m de côté).