Il est composé de carbone presque pur…, du charbon concentré dont on se sert en métallurgie ; les charbons gras à flambants, avec 80 à 88 % de carbone et 30 à 40 % de matières volatiles, sont brûlés dans des chaudières industrielles ; le lignite contient 65 à 75 % de carbone et 50 % de matières volatiles.