Mais, à court terme, les capacités de production pourraient être inférieurs à la demande. Ainsi la pression sur la ressource devient plus forte et les cours du lithium des dernières années en témoignent (source SQM, in A. Ebensperger et al.) : 1,39 $ le kilo en 1998 ; 1,48 en 2001 ; 1,87 en 2003. Il aurait atteint 3 $ le kilo en 2008 ...