En 1927, Ding Daoheng, un géologue chinois découvre un gisement de fer à Bayan Obo. A l'époque, les terres rares n'aavient pas encore été identi ées. En 1954, la compagnie minière Baotou Iron and Steel Company s'installe pour y exploiter le fer. La production de terres rares démarre en 1957 comme co-produit du fer; le gisement devient ...