Venu directement de la route, le tombereau est une caisse en bois posée sur un châssis de chemin de fer, et dotée de portes latérales qui, une fois ouvertes, permettent d'accélérer la fin de l'opération de chargement ou de déchargement, en faisant glisser directement, à la pelle, le charbon sur le plancher du wagon.